Lapacho (pau d’arco) antibiótico antiinflamatorio anticancerígeno

La naturaleza nos ofrece grandes tesoros como las plantas que nos alimentan o las plantas que curan, una de ellas es el lapacho.

Lo que llamamos lapacho es, en realidad, la corteza interna del árbol que crece de forma natural en la Amazonia. Este árbol tiene un estatus especial en América del Sur, donde se le llama «árbol sagrado de los Incas» o » árbol de la vida», se le reconocen muchas propiedades medicinales tales como anti-ulcerogénica, anti-inflamatoria, antibacteriana, antimalaria, trypanosomicidal, anti-psoriasis, antiviral, anti-esquistosomiasis, antineoplásicos e inmunomoduladora, además de anticancerígena.

La decocción obtenida mediante la infusión de la corteza es deliciosa. Los trocitos de corteza para infusión suelen estar aromatizados con aromas 100% naturales como la vainilla. No contiene cafeína y muchos lo comparan con rooibos o arbusto de miel, aunque no son comparables ya que el lapacho es una verdadera planta medicinal.

Descripción

Nombres comunes: lapachol, lapacho, lapacho morado, lapacho colorado, ipe roxo, IPES, taheebo, tahuari, arbusto trompeta, árbol trompeta, pau d’arco.

Nombre científico: Tabebuia impetiginosa, Tabebuia avellanedae, Tabebuia heptaphylla, Tabebuia ipé

Tabebuia avellanedae («IPE-roxo»), que pertenece a la familia Bignoniaceae, es un árbol de América del Sur, aunque también se encuentra en el sur de Florida.

A sus fitocompuestos, especialmente al lapachol, se le atribuyen muchas de las propiedades medicinales, tales como antiulcerogénica, antiinflamatoria, antibacteriana, antimalaria, trypanosomicidal, antipsoriasis, antiviral, antiesquistosomiasis, antineoplásicos e inmunomoduladora.

El lapacho o pau d’arco es un gran árbol de madera muy dura, con flores de color púrpura, rosa, amarillas o blancas según la variedad; crece naturalmente en las selvas tropicales de América Central y del Sur, incluyendo Brasil, Paraguay, norte de Argentina, y también se encuentra en el sur de Florida. Posee una madera bella, dura, durable y atractivo que es extremadamente resistente al ataque de insectos y hongos. Lo utilizaban los indios nativos de la Amazonia para hacer arcos de caza, su nombre en portugués «pau d’arco» proviene de ese uso (“palo para arco”).

Los chamanes utilizaban la corteza interna del árbol para remedios a base de hierbas. El lapacho alivia infecciones, reduce la inflamación, favorece la digestión (disminuye la secreción gástrica y la acidez), fortalece el sistema inmunológico, limpia las toxinas del cuerpo y protege contra las enfermedades cardiovasculares y la hipertensión arterial. Los defensores también la usan para tratar el lupus, la osteomielitis, enfermedad de Parkinson, psoriasis y para aliviar el dolor.

Algunos utilizan la corteza hervida para uso externo como un emplasto, el líquido colado también se utiliza para lavar y tratar inflamaciones de la piel, infecciones por hongos, hemorroides, eczemas y heridas.

¿Para qué se utiliza?

Esta corteza es rica en vitaminas y minerales, contiene potasio, magnesio, fósforo, zinc, silicio, cromo, manganeso, cobre, cobalto, boro, calcio, hierro, bario, yodo, etc.

El lapacho es un antibacteriano, antibiótico y un antiinflamatorio natural, en fitoterapia se utiliza para tratar una amplia gama de infecciones como:

• Infecciones respiratorias virales,
• Resfriado común,
• Gripe,
• Asma;
• Bronquitis;
• Infecciones de transmisión sexual,
• Infecciones de la próstata y la vejiga;
• Forúnculos y heridas;
• Infecciones de la piel por Candida, parasitarias y por hongos (por aplicación directa en la piel);
• Antibacteriano contra Helicobacter pylori, Staphylococcus, Streptococcus, Enterococcus, Bacillus y Clostridium;
• Diarrea por causa infecciosa;
• Ulceras;
• Gastritis;
• Inflamación del aparato digestivo;
• Trastornos de tipo neuroinflamatorio [13];
• Dolor en las articulaciones;
• Hernias;
• Diabetes,
• Anemia;
• Tratamiento contra el cáncer.

Lucha contra el cáncer

Aunque su poder anticancerígeno es controvertido, uno de los fitoquímicos de la corteza del lapacho se estudia científicamente desde hace muchos años. El beta-lapachona (ß-lap) se investiga para el tratamiento contra el cáncer. Algunos de los resultados obtenidos  confirman que muchas células tumorales son sensibles a ß-lap. Las posibles aplicaciones terapéuticas de ß-lap han sido consideradas por numerosos investigadores, algunos sugieren el uso de esta sustancia como tratamiento del cáncer de mama, como agente terapéutico directo o como complemento de la radioterapia, otros indican su utilidad en el tratamiento del cáncer de colon, ovario, pulmón[12], próstata, melanoma[11] y páncreas; se sigue estudiando su uso contra otras líneas celulares tumorales. Actúa inhibiendo la supervivencia y proliferación celular mediante la activación de la muerte celular con las características de la apoptosis.

¿Qué se ha probado científicamente?

Desde 1960, se está investigando la posible actividad anticancerígena de uno de los fitoquímicos de la corteza, llamada beta-lapachona ([βlap). La mayoría de las investigaciones actuales continúan investigando sus efectos en el tratamiento contra el cáncer. Se necesitan más pruebas para poder evaluar la eficacia de Pau d’arco para otros usos, sin embargo, la cantidad de nuevos estudios que se van publicando es impresionante.

La tisana con lapacho está reconocido como medicamento por el Ministerio de Salud de Canadá y figura entre la lista de las sustancias autorizadas.

Precauciones

El consumo del lapacho puede tener efectos secundarios así que no se debe tomar en exceso sin seguimiento médico.

Tenga en cuenta que los productos naturales no son necesariamente seguros, algunas personas pueden fácilmente tomar dosis excesivas pensando en que, al ser natural, es inocuo. Asegúrese de seguir las instrucciones indicadas la etiqueta del producto. Y es recomendable consultar a su farmacéutico, fitoterapeuta o médico antes de consumirlo.

Al comprar el producto

A veces los productos etiquetados (tés/tisanas) como pau d’arco o lapacho, no siempre contienen auténtima Tabebuia spp  sino especies relacionadas como curialis Tecoma.

Otras veces, la etiqueta indica que el producto contiene corteza interior de pau d’arco, ya que se cree que es más eficaz que la corteza exterior, cuando en realidad el producto contiene corteza exterior.

Evitar su consumo

En ausencia de datos claros sobre los efectos secundarios de esta planta, se deberá evitar su uso durante el embarazo y la lactancia.

Tampoco debe ser consumida antes de intervenciones quirúrgicas por el riesgo a hemorragia, su consumo debe ser interrumpido al menos dos semanas antes de la operación.

No debe consumirse lapacho si se está tratando con medicamentos que retardan la coagulación sanguínea (fármacos anticoagulantes / antiplaquetarios).

Las personas hemofílicas o que durante el período sufren hemorragias abundantes no deben consumir lapacho.

Riesgos y efectos secundarios

No se conocen suficientemente bien los efectos secundarios de esta planta.

Especialmente en dosis más altas, aunque también puede producirse en dosis bajas, el lapacho puede causar mareos, náuseas, vómitos, y diarrea y pueden interferir en la coagulación de la sangre, del sangrado resultante se puede producir anemia.

Además, cuando se toma por vía oral, el lapacho puede interactuar con la aspirina y los medicamentos anticoagulantes, aumentando aún más el riesgo de sangrado.

¿Cómo se toma?

Al margen de su uso tópico, en el comercio se encuentra tanto con el nombre lapacho como pau d’arco; está disponible en forma de cápsulas, pastillas, pomada, tintura, en polvo y troceada finamente para el té. Se puede comprar en tiendas de alimentos, farmacias y también en Internet.

La dosis recomendada, dependerá de varios factores tales como la edad y las condiciones de salud del usuario, también varía según la forma de presentación del producto y las indicaciones del fabricante.

En este momento no hay suficiente información científica para determinar una dosis apropiada para el lapacho.

Tisana de lapacho

Para hacer tisana de  lapacho, la dosis de corteza se añade en frío y se lleva a ebullición y se deja cocer a fuego lento 10 minutos para liberar los ingredientes activos, que no se disuelven fácilmente en el agua.

Se puede tomar un máximo de 3 tazas diarias.

No exceder tres semanas seguidas su consumo sin seguimiento médico.

Publicado: 25/08/2014
Revisado: 18/01/2016

[1] Marcílio Sérgio Soares da Cunha Filho – Universidad de Santiago de Compostela – Facultad de Farmacia – Departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica “Beta-Lapachona: Estudios de preformulación y aproximaciones tecnológicas para su formulación” (2007)
[2] Marta Dublin, Silvia H. Fernández Villamil, Andrés O.M. Stoppani – Centro de Investigaciones Bioenergéticas, Facultad de Medicina (UBA-CONICET), Universidad de Buenos Aires – “Citotoxicidad de la beta-lapachona: una o-naftoquinona con posibles usos terapéuticos” (2001)
[3] Y. Li, C. J. Li, D. Yu, and A. B. Pardee – Dana-Farbe Cancer Institute, Department of Biological Chemistry and Molecular Pharmacology, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts 02115, USA – “Potent induction of apoptosis by beta-lapachone in human multiple myeloma cell lines and patient cells” Molecular Medicine (2000) NCBI
[4] Hai Yang Yu, Sung Ok Kim, Cheng-Yun Jin, Gi-Young Kim, Wun-Jae Kim, Young Hyun Yoo, and Yung Hyun Choi – China, Korea – “β-lapachone-Induced Apoptosis of Human Gastric Carcinoma AGS Cells Is Caspase-Dependent and Regulated by the PI3K/Akt Pathway” Biomolecules and Therapeutics (2014) NCBI
[5] In-Geun Jo, Dongsun Park, Jangbeen Kyung, Dajeong Kim, Jingmei Cai, Jihyun Kim, Tae Hwan Kwak, Sang-Ku Yoo, Heon-Sang Jeong and Yun-Bae Kimcorresponding – Dankook University, Cheonan; College of Veterinary Medicine, Chungbuk National University, Cheongju, Korea – “Inhibitory effects of a β-dunnione compound MB12662 on gastric secretion and ulcers” Laboratory Animal Research (2013) NCBI
[6] Leandro Cavalcante Lipinski , Antonio Felipe Paulino de Figueiredo Wouk , Nilceu Lemos da Silva , Daniel Perotto  y Rüdiger Daniel Ollhoff – UEPG – Universidade Estadual de Ponta Grossa – Universidade Federal do Paraná – UFPR – «Efectos de 3 Extractos Vegetales tópica en la curación de heridas en el ganado vacuno» – African Journal of Traditional, Complementary and Alternative medicines (AJTCAM) (2012) NCBI
[7] Marina Azevêdo Souza y otros – Centro de Pesquisas René Rachou, , Laboratório de Química de Produtos Naturais, Belo Horizonte, Brasil – » The antimicrobial activity of lapachol and its thiosemicarbazone and semicarbazone derivatives» Instituto Oswaldo Cruz (2013) NCBI
[8] Health Canadá – «Listing of Drugs Currently Regulated as New Drugs (The New Drugs List)» (2012)
[9] Drugs.com «Taheebo» (2007)
[10] American Cancer Society – “Pau d’arco”
[11] Bang W and others – Department of Pharmacy, College of Pharmacy and Natural Medicine Research Institute, Mokpo National University, Jeonnam, Republic of Korea – «β-lapachone suppresses the proliferation of human malignant melanoma cells by targeting specificity protein» (2016) NCBI – Oncology Reports
[12] Jeon YJ, Bang W, Choi YH, Shim JH, Chae JI – Department of Dental Pharmacology, School of Dentistry and Institute of Oral Bioscience, BK21 plus, Chonbuk National University – «Beta-Lapachone Suppresses Non-small Cell Lung Cancer Proliferation through the Regulation of Specificity Protein» (2015) Biological Pharmaceutical Bulletin
[13] Lee EJ, Ko HM, Jeong YH, Park EM, Kim HS – School of Medicine, Ewha Womans University,  Yangchun-Ku, Seoul, South Korea – «β-Lapachone suppresses neuroinflammation by modulating the expression of cytokines and matrix metalloproteinases in activated microglia» (2015) Journal of Neuroinflammation